Einer der prominentesten Planeten in unserem Sonnensystem. Seine deutliche Exzentrizität ist für seine unterschiedlichen Helligkeiten verantwortlich. So strahlt der Rote Planet mit unter heller, als der hellste Stern am Nachthimmel Sirius. Seine rote Färbung rührt von einem hohen Staubanteil an Eisenoxid in seiner Atmosphäre und auf seiner Oberfläche. Daher kann man durchaus von einem rostenden Planeten sprechen. Diese markante Rotfärbung gab Mars auch seinen Namen, der dem griechisch / römischen Kriegsgott entspricht.

In letzter Zeit ist Mars wieder vermehrt ins Blickfeld der Öffentlichkeit gerückt. Grund hierfür sind die Pläne der USA in mittelbarer Zukunft eine bemannte Marsmission zu unternehmen. Auch die Inspektionen und Forschungen auf dem Planeten durch die Roboter Spirit, Opportunity und Phoenix trugen ihren Teil dazu bei. Ein weiterer Punkt für die Präsenz in der Presse ist die Frage, ob Mars als Ersatzerde oder zweite Heimat für die menschliche Rasse dienen könnte. Dazu ist zu sagen, dass Mars zwar eine Atmosphäre hat, aber nur eine sehr kleine, die nicht ausreicht, um einen Menschen zu versorgen. Auch der Schutz der Marsatmosphäre vor dem Sonnenwind ist nicht vorhanden. Die durchschnittlichen Temperaturen sind zwar in einem für uns nicht unmöglichen, aber dennoch nicht günstigen Bereich. Dennoch erstreckt sich die sogenannte habitable Zone (Zone in der unsere Sonne Leben möglich macht) bis zum Mars. Aber ohne Terraforming wird keine Besiedlung des Mars möglich sein und das wiederum wird nicht innerhalb der nächsten 20 Jahre passieren. Wir sollten also etwas mehr in unseren Heimatplaneten investieren, als zu sehr über den Tellerrand hinausschauen. Trotzdem bleiben die großen Entdeckungen den Visionären vorbehalten und vielleicht irre ich mich ja.

Viel Irrtum und ein Fünkchen Wahrheit, so wird der beste Trank gebraut, der alle Welt erquickt und auferbaut.