IAU

Internationale Astronomische Union. Weltweite Vereinigung der Astronomen, gegründet 1919 mit Sitz in Paris. Alle drei Jahre trifft sich die IAU zu einer Generalversammlung. Auf dieser werden astronomische Neuheiten und Entdeckungen besprochen und diskutiert. Auch werden Standards erarbeitet und festgelegt, so z.B. im Sommer 2006 als die IAU eine Definition für Planeten schuf und Pluto damit den Planetenstatus aberkannte.

Im Sommer 2008 wurde Pluto wiederum Gegenstand einer IAU-Versammlung. Deren Ergebnis war: Pluto wird fortan nicht mehr als Zwergplanet, sondern als "Plutoid" bezeichnet und bildet somit den Prototyp einer neuen Klasse von Himmelsköpern.

2009 veranstaltet die IAU das Internationale Jahr der Astronomie. Gemäss einem Vorschlag haben die IAU und die UNESCO das Jahr 2009 zum "Jahr der Astronomie" erklärt, da vor 400 Jahren Galileo Galilei 1609 erstmals ein Teleskop zur Himmelsbeobachtung eingesetzte und Johannes Kepler seine berühmten Gesetze zur Bahnberechnung von Himmelskörpern veröffentlichte und damit das Grundverständnis für die Astrophysik legte